Le XVIIIe siècle a connu les révolutions américaine et française, fruit d'une crise de mentalité initiée par la philosophie moderne et la révolution scientifique, qui a conduit à une sécularisation accrue, à une plus grande tolérance et à un embourgeoisement des différentes couches de la société. La nouvelle attitude qui en a résulté a consisté à vénérer les capacités morales et intellectuelles de l'être humain, capable de dépasser les traditions et les préjugés L'idée centrale des Lumières sera que le progrès historique est possible si l'humanité adhère aux principes de la raison, car s'il était possible de découvrir les lois qui régissent le monde physique, il était également possible de découvrir les lois qui régissent le monde physique. les lois du monde social Nous nous engageons à créer un monde plus prospère et plus juste.
Pour le développement de la sociologie, les penseurs clés associés aux Lumières sont les philosophes Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755) et Jean Jacques Rousseau (1712-1778). Certains attribuent d'ailleurs au premier l'origine de la méthode sociologique. Selon ce point de vue, l'approche sociologique de Montesquieu apparaitrait pour la première fois dans sa Réflexions sur les causes de la grandeur et de la décadence romaines où il affirme que, bien que l'histoire puisse sembler chaotique et le fruit du hasard, elle est résultent de lois qu'il est possible d'élucider Cette conviction s'opposerait à l'idée de la divinité comme cause finale de la société, et représenterait également une rupture avec la pensée sociale hobbesienne, qui soutenait que le mouvement historique était une conséquence de la volonté des hommes, et donc totalement imprévisible. Une autre des attributions que l'on peut faire au philosophe des Lumières et dont les sciences sociales s'abreuvent aujourd'hui,provient de la l'invention de types idéaux (Montesquieu considère ainsi que l'esprit humain peut organiser la multiplicité des coutumes, des traits et des phénomènes sociaux en une série limitée de types ou de formes d'organisation sociale, et que, si une typologie adéquate et exhaustive est établie, les cas particuliers s'y conformeront, rendant l'univers humain aussi intelligible que l'univers humain lui-même.(Giner, 1987 : 324) Cependant, comme Weber l'expliquera plus tard, les typologies doivent prendre en compte le fait que les institutions sociales sont changeantes et acquièrent une série de nuances qui vont au-delà du type idéal ; sinon, on risque d'encourir dans le cadre de la typologie un risque d'erreur. réductionnisme sociologique qui consiste à déformer le monde en le simplifiant afin d'en faciliter l'étude.
Dès lors, avec Montesquieu, émerge l'idée qu'il n'est ni possible ni souhaitable d'élaborer une théorie politique sans une théorie sociale préalable. Le philosophe français relativise l'importance du droit naturel dans la création des lois, et affirme que celles-ci sont plutôt la conséquence des multiples interrelations des phénomènes physiques et sociaux. Bien qu'il croie en une raison commune à tous, il n'en reste pas moins qu'il est nécessaire d'avoir une raison commune à tous.L'idée sous-jacente est que la nature humaine n'est pas statique et que ses variations sont liées à l'environnement social dans lequel elle s'inscrit (ce que les sociologues appellent la culture et la structure sociale).que analyser chaque régime politique comme correspondant à une société donnée Montesquieu était donc sceptique quant à la possibilité de créer un monde juridique juste, critiquant d'une part le caractère théologique de la loi sur les droits de l'homme, et d'autre part le fait que la loi sur les droits de l'homme n'est pas une loi sur le droit. iusnaturalisme D'autre part, le déterminisme aveugle de certaines écoles des Lumières. Il prônera donc une doctrine fondée sur le principe de l'égalité des chances. répartition des compétences dans lequel il y aurait place pour tout, de la république aristocratique à la démocratie populaire, sa source de préoccupation étant la manière dont un tel gouvernement devrait être organisé pour garantir la liberté. Or, cette liberté, pour être considérée comme telle, nécessite l'existence de divisions sociales. C'est à dire, Montesquieu considérait les différences sociales non seulement comme inévitables, mais aussi comme nécessaires. L'absence totale de tension implique l'absence de liberté, car il n'y a pas de dialogue ou de discussion possible.
Montesquieu imagine donc un pouvoir réparti sur l'ensemble du tissu social, d'où sa critique de la morale fondée sur le principe de l'égalité des chances. la vertu du peuple comme garantie que l'organisation sociale ne se dégrade pas et conduit à des difficultés et à la domination de l'un sur l'autre. Lettres persanes La liberté est un fardeau, et l'individu doit en prendre soin sans se soumettre à l'égoïsme et à l'hédonisme.
Si Montesquieu ne croit guère à la perfectibilité de l'homme et si l'idée dominante de progrès de l'époque n'a pas sa place dans son œuvre, il n'en reste pas moins qu'il n'y a pas lieu de s'en préoccuper. le refus catégorique de l'optimisme rationaliste en ce qui concerne l'histoire de la civilisation Rousseau ira plus loin, et dans la Discours sur la science Rousseau distingue deux types de progrès : le progrès technique et matériel d'une part, et le progrès moral et culturel d'autre part, qui selon lui est en net décalage avec le premier (question qui se pose encore aujourd'hui dans les débats sur l'environnement par exemple). l'esprit froid et rationaliste des encyclopédistes Le Genevois revendique le pouvoir spéculatif de l'être humain, mais il le fait en mettant l'accent sur la composante volontariste de l'action humaine, et non sur des schémas rationalistes et abstraits. Le volontarisme rousseauiste repose sur l'idée que l'être humain peut potentiellement être rationnel, mais il n'en est pas de même pour l'homme.Ce sont les normes sociales qui déterminent non seulement le progrès mental et technique, mais aussi la morale elle-même. La nature de l'homme dépend de la société et non l'inverse, puisque l'homme est à l'état de nature, est essentiellement amorale, ni bonne, ni mauvaise en soi (Giner, 1987 : 341) D'où l'accent mis par le philosophe sur l'éducation, arguant que l'éducation existante à l'époque n'avait fait que corrompre l'être humain.
Voir également: Demi ciel et fond de cielL'idée que la société transforme radicalement les hommes sera présente dans toute la littérature des socialistes et des syndicalistes de différentes époques, mais il est intéressant de noter que Rousseau ne s'inscrirait pas dans la tradition abolitionniste. Pour lui, les premières phases du développement de la société marquent un processus de non-retour, et l'apparition de l'homme et de la femme dans le monde n'est pas un hasard. l'inégalité résultant de la propriété privée et de l'accumulation de richesses est irréversible Par conséquent, la seule chose à faire dans ces circonstances est d'essayer d'améliorer la situation en établissant une meilleure organisation politique. En attribuant la corruption de l'humanité à la société, Rousseau ouvrait la voie à une critique du libéralisme économique. Il prenait position contre le point de vue selon lequel l'égoïsme était la principale force motrice du libéralisme économique.Si Rousseau reconnaît l'existence d'une telle pulsion égoïste, il accorde plus d'importance à l'amour de soi, à côté duquel il place le sentiment de pitié pour autrui, faisant de la capacité d'égoïsme et de l'égoïsme le seul moyen de maximiser le profit. l'empathie et la sympathie au cœur de sa philosophie.
La critique rousseauiste de la froideur de l'esprit des Lumières est également présente dans la critique conservatrice anti-Lumières, marquée par une claire sentiment anti-moderniste qui représentait un renversement du libéralisme La forme la plus extrême est la philosophie contre-révolutionnaire catholique française représentée par Louis de Bonald (1754-1840) et Joseph de Maistre (1753-1821), qui proclame un retour à la paix et à l'harmonie censées régner au Moyen Âge, en imputant le désordre social qui règne aux changements révolutionnaires et en attribuant une valeur positive aux aspects que l'Union européenne ne peut pas ignorer.Les Lumières ont été considérées comme irrationnelles, et c'est ainsi, La tradition, l'imagination, l'émotion ou la religion seraient des aspects nécessaires de la vie sociale. Ce postulat allait devenir l'un des thèmes centraux des premiers théoriciens de la sociologie et constituer la base du développement de la théorie sociologique classique. La société allait commencer à être considérée comme étant plus que la somme des individus, gouvernée par desLa société a créé des individus par le biais de la "loi" et dont les composantes répondent au critère de l'utilité. processus de socialisation Il s'agit donc de l'unité d'analyse la plus importante, et non des individus, composée de fonctions, de positions, de relations, de structures et d'institutions qui ne peuvent être modifiées sans déstabiliser l'ensemble du système. On reconnaîtra ici les éléments édifiants de ce que l'on a appelé le fonctionnalisme structurel, dont la conception du changement social est fortement axée sur l'analyse de l'évolution des sociétés.conservateur.
Le scientisme hérité du siècle des Lumières, ainsi que la nécessité de rendre compte des nouveaux problèmes posés par le monde moderne, ont favorisé l'étude des groupements humains, posant la question de la possibilité d'une étude objective de l'espèce humaine. Ainsi, s'il est possible de remonter jusqu'à Aristote pour trouver des traces de la pensée sociologique, il est possible d'admettreque La naissance de cette discipline a eu lieu lorsqu'une série d'auteurs ont proposé l'étude systématique et empirique de la réalité sociale. La gestation de la science sociologique ne s'est pas faite sans heurts, si souvent qualifiée non seulement de non-scientifique mais aussi d'anti-scientifique. Cela est dû aux degrés de certitude avec lesquels il est possible d'analyser un objet d'étude aussi complexe. Pourtant, il n'y a pas de doute à ce sujet,Grâce au travail de tous les sociologues qui se sont attachés à mettre en évidence la dimension sociale de notre condition humaine, nous pouvons affirmer avec certitude que nous possédons aujourd'hui une meilleure connaissance de nous-mêmes et de l'environnement dans lequel nous sommes naturellement immergés, ce qui rend possible, peut-être un jour, la mise en place d'une organisation sociale.idéal plus juste.
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