A palabra "democracia" define actualmente un sistema político cuxa soberanía reside no pobo, que exerce o poder directamente ou a través dos seus representantes[1]. Non obstante, para chegar a este modelo, as formas de goberno dos distintos sistemas políticos tiveron que ir evolucionando pouco a pouco, remontando as súas orixes á antiga Grecia, especialmente a Atenas, universalmente coñecida ao longo dos séculos como berce da democracia .
A democracia grega estaba directamente ligada á polis , é dicir, a comunidade de cidadáns que vivían nun espazo físico determinado e rexíanse polas mesmas leis . Esta comunidade de cidadáns utilizou a política como unha actividade colectiva que lles permitiu decidir o destino da sociedade a través dunha serie de institucións. A política dirixíase ao home, que é quen permitiu soster o Estado e o seu desenvolvemento[2].
En canto ás formas de goberno que coñecía a antiga Grecia, destacaban tres: a monarquía, o goberno de os aristócratas e a democracia. A monarquía reuniu todo o poder e o goberno do Estado en mans dun só home, o rei ou basileus , mentres que o goberno dos aristócratas deixouno a uns poucos, baseado xeralmente no prestixio da súa familia. linaxe e riqueza. Estes dous sistemas políticos mantiñan unha sociedade estratificada[3]. Aínda queForon as primeiras formas de goberno do mundo grego, nalgunhas polis estes sistemas entraron en crise, sendo substituídos por acordo entre iguais ( hómoioi ). Ao mesmo tempo, as grandes liñaxes fragmentáronse, primando a estrutura da familia nuclear, proceso que foi acompañado dunha organización do territorio. Deste xeito, a cidade sufriu unha transformación total, cuxo resultado final foi precisamente o xurdimento da democracia, que naceu na cidade de Atenas[4].
Os principios básicos da democracia ateniense foron a lei e xustiza, que permitiu o desenvolvemento dunha sociedade que, como veremos a continuación, non era tan igualitaria como se podería supoñer . Destacou como principio reitor a isonomía , definida como a igualdade de dereitos e deberes que tiña o cidadán ante a lei e a participación política no Estado e no poder, eleutheria ou liberdade , a isogoría , que define a igualdade de nacemento, a isegoría , consistente na liberdade de expresión dos cidadáns que lles permitía participar na asemblea e a koinonia , a comunidade que colabora mutuamente na procura dun ben común[5].
A democracia ateniense foi vivida moi intensamente polos habitantes de Atenas, que xulgaron a participación na esfera pública como a máis elevada e nobre para as persoas ;un entusiasmo que contrastaba coa baixa proporción de cidadáns que podían participar no goberno da súa cidade. Deste xeito, atopámonos con que a democracia do mundo grego era un sistema político de carácter exclusivo e moi restritivo, onde só participaban homes adultos nacidos en Atenas, xa que eran os únicos considerados cidadáns legais. Sen dúbida, mirando desde a perspectiva actual, consideraríamos que o sistema ateniense era bastante “antidemocrático”, xa que limitaba a participación na vida política a uns poucos escollidos, ao tempo que lle negaba este dereito ás mulleres, aquelas que non naceron na cidade. , e escravos (cuxa mera existencia xa poñería en dúbida todo o sistema).
As reformas de Solón
Sabemos que en Atenas, ao longo do século VI a.C., a estrutura da cidade-estado (ou polis ) grazas á independencia política e á boa situación económica que acadaran. Neste período, Atenas estaba gobernada polos arcontes, maxistrados elixidos entre os principais clans familiares da aristocracia. Estes homes destacados (ou eupatridas ) formaban a elite gobernante e os propietarios da terra que posuían a maior parte dos recursos económicos, o que provocou tensións sociais e o empobrecemento do pequeno campesiñado. Ante esta situación, Atenassufriu unha época de golpes de estado, tiranías e diversas reformas legais. Así, pódese concluír que a democracia non xurdiu espontáneamente en Atenas, senón que foi o resultado dun proceso prolongado con cambios sociais, políticos e económicos conseguidos grazas ás conquistas realizadas polo pobo tras levantarse reiteradamente contra o aristócratas [6]
Neste complexo marco sociopolítico atopamos a Solón, un dos principais reformadores atenienses. Coas súas diferentes reformas (ano 594 a.C.), o pobo comezou a acceder á propiedade da terra , adquirindo ao mesmo tempo os seus primeiros dereitos políticos[7]. Solón tamén dividiu os cidadáns en catro grupos diferentes en función dos seus ingresos e bens. Ademais, cancelou numerosas débedas dos sectores máis desfavorecidos de Atenas, o que provocou unha diminución da presión fiscal e xudicial que permitiu abolir a escravitude por débedas. Deste xeito, e a partir de entón, xurdiu en Atenas unha conciencia cidadá, reforzando o status da polis fronte aos anteriores grupos de eupatridos , base do réxime aristocrático do pasado.
Ver tamén: Como ler a Carta Celestial?Solon Tamén tentou evitar que as tiranías se repiten na cidade, polo que decidiu repartir o poder entre varios órganos políticos onde participaran os cidadáns. Desde entón, oO principal criterio para ser elixido para o goberno da cidade era a riqueza e non a orixe familiar, aínda que Solón tamén intentou integrar aos membros das clases baixas. Esta reforma supuxo que as maxistraturas das polis tivesen que dar conta da súa xestión á Asemblea de Cidadáns ( ekklesia ), que tamén participaba plenamente nesta institución. Así mesmo, estableceuse o Consello ou boulé , un grupo restrinxido de catrocentos homes (cen de cada grupo censal) e o Areópago , que funcionaba como tribunal e aglutinaba os principais aristócratas atenienses [8]. Solón tamén concedeu a plena cidadanía aos atenienses masculinos maiores de vinte anos, sentando unha das bases para o establecemento da futura democracia aínda que aínda non podía ser considerada como tal. Isto débese a que Solón seguiu defendendo un sistema político oligárquico baseado na eunomía , é dicir, a boa orde, mantendo as clásicas nocións aristocráticas de mérito, riqueza e xustiza[9]. Con todo, podemos ver en Solón a un reformador moi avanzado no seu tempo que perfilou diversos elementos que hoxe consideramos imprescindibles en calquera sistema político: a división do poder e os mecanismos de control do mesmo .
Despois do goberno de Solón, Atenas sufriu un período de anarquía e outro detiranía, baixo o dominio de Pisístrato e a súa familia, aínda que foron derrotados tras unha alianza entre a familia Alcmeónida e os habitantes de Delfos e Esparta. Finalmente, foi o aristócrata Clístenes quen conseguiu facerse co poder, xa que contaba co apoio de boa parte da poboación ateniense. Clístenes continuou o camiño iniciado por Solón, outorgando novos dereitos políticos ao pobo. Tamén substituíu (dun xeito bastante artificial) as catro antigas tribos de Atenas por dez novas, baseadas no lugar de residencia e non só no lugar de nacemento[10], que se converteron nas novas circunscricións electorais. Con esta nova división, eliminou todos os privilexios de nacemento existentes anteriormente e permitiu que o novo Consello dos Cincocentos atopase os seus membros nestas tribos[11]. Clístenes conseguiu implicar a toda a Ática (Atenas e o seu territorio) na toma de decisións, participando activamente na política a través do Consello dos Cincocentos, a Asemblea e os tribunais de xustiza, ademais de debilitar os vínculos entre a poboación rural e parte de a aristocracia[12]. Esta nova situación chamouse isegoría xa que o termo “democracia” tiña naquel momento un significado pexorativo asociado ao goberno dos campesiños.ou demoi .
Destaca tamén outra interesante medida introducida por Clístenes: ostracismo [13], consistente na expulsión e exilio da cidade durante dez anos dun líder político considerado impopular. O propósito do ostracismo era evitar que as rivalidades entre os distintos dirixentes desembocasen nun conflito que puxese en perigo a estabilidade da cidade, ademais de evitar que acumulasen demasiado poder[14].
Cifras. 1 e 2. Fragmentos de Ostraka con nomes de políticos exiliados. Museo Ágora de Atenas. Fotografías do autor.
As medidas de Solón e Clístenes non foron tan democráticas como as que se levaron a cabo nun período posterior, pero constituíron unha boa base para desenvolver este novo réxime político. . A constitución do Consello dos Cincocentos, co seu carácter rotatorio e as súas estritas restricións para permitir a reelección dos seus membros, permitiu precisamente estenderse a participación política por toda a Ática, sentando as bases da democracia do século pericleo. Estas reformas contribuíron a reducir significativamente os privilexios dunha minoría de cidadáns, aínda cando non foron suficientes para satisfacer ao resto da xente que comezou a esixir cambios máis profundos que condicionasen o desenvolvemento da democracia ateniense, ao centrarse non só na igualdade.ante a lei, senón para transformar as relacións de poder social e económico dun xeito máis equilibrado .
As Guerras Médicas (490-479 a. C.) –que enfrontaron vitoriosamente a varias cidades gregas contra o imperio persa - representou un breve período de calma no desenvolvemento da democracia ateniense. Despois da súa vitoria nesta guerra, Atenas converteuse nunha potencia imperial, liderando a Liga de Delos [15]. Paradoxalmente, a instauración do imperio ateniense coincidiu cunha actitude marcadamente antiimperialista por parte dos cidadáns da polis . Isto débese a que os gregos odiaban o imperialismo doutros pobos (como os persas, por exemplo) polo que non aspiraban a gobernar territorios distintos das súas propias cidades. E mantendo este dualismo, o desenvolvemento do imperialismo ateniense deu un novo impulso á democracia. O paso de ser unha potencia terrestre a converterse nunha potencia marítima provocou o recrutamento de hoplitas -termo empregado para designar ao guerreiro da Grecia clásica, unha especie de lancero pesado- para o exército terrestre dentro dos cidadáns do clase media pero que os máis pobres tamén foron chamados a unirse ás filas de remeiros dos trirremes -os buques de guerra do mundo.antigo. Ao mesmo tempo, Atenas tivo que facerse cargo da tarefa de administrar a Liga de Delos e o seu propio imperio, polo que as tarefas do Consello, da Asemblea e das Cortes fixéronse máis complexas. Esta situación deu lugar ás reformas de Efialtes no 460 a.C., que transferiron os poderes do Areópago aos citados organismos, cuxo número aumentou.
Todas estas medidas permitiron á sociedade ateniense acadar unha estrutura máis democrática que a de calquera outra. outra cidade do mundo antigo. Conseguiu este sistema político grazas a dous factores, un dos cales aínda non mencionamos. A primeira delas foi a escravitude , que liberou a moitos cidadáns do traballo manual, deixándolles tempo para dedicarse a outros oficios e, por suposto, á política. A segunda é a instauración do imperio ateniense, que permitiu aos cidadáns centrar os seus esforzos en colaborar política e militarmente coas organizacións da polis[16]. Tamén foi este ambiente o que favorecería as reformas que levaría a cabo Pericles e que consolidarían o incipiente réxime democrático.
Ver tamén: Que significa o tempo 4:44?Se queres coñecer outros artigos similares a Democracia en Atenas (I): orixe. e desenvolvemento pode visitar a categoría Sen categoría .
